近日,国乒名将樊振东以MLB美职棒大联盟中国荣耀大使的身份访问日本,与老对手张本智和合影留念,两人在现场喜笑颜开,现场气氛与半年前在巴黎奥运会上“剑拔弩张”的时候形成鲜明对比,张本智和本人更是兴奋地发状态称:
“我非常高兴再次见到你!”
打开网络,我们常能看到樊振东与张本智和的一些粉丝针锋相对,有时甚至吵得不可开交;而回归现实,大家却会发现他俩之间其实一直都在友好互动,甚至有些惺惺相惜。然而考虑到樊振东最近的动态,许多人不禁发出感慨:有生之年还能看到他俩交手吗?
樊振东出生于1997年,张本智和出生于2003年,二人相差了6岁,而这样的年龄差在乒乓球界通常是可以算作“两代”人(通常大于一个奥运周期四年的运动员就可以这么算,比如王楚钦比林诗栋大5岁,球迷们一般也不会将他们视作同一代的乒乓球选手)。
作为运动员,樊振东和张本智和的人生有着许多相似之处,比如都是年少成名(樊振东16岁打进全运会男单决赛,张本智和13岁入围世锦赛单打八强),都曾多次代表本协会参加世界大赛,都在很长的一段时间内成为自己球队的核心主力。
当然,还有一条:他们其实都是中华儿女,但上一辈的不同选择让二人现在拥有了不同的国籍。
众所周知,张本智和的父母都是前中国乒乓球运动员,但后来双双归化日本、并将自己的姓氏从“张”改成了“张本”,而他们的儿子张本智和、女儿张本美和则是生于日本、长于日本,将日本视作自己故乡,也正因为如此,这一家子常会成为引发两国球迷争议的对象。
不过这一切都和樊振东没有什么关系。
樊振东与张本智和在赛场上的初次交集发生在2018年,两人在团体世界杯和亚洲杯小组赛上连续过招,结果打成平手,彼时的张本智和甚至还没满15岁就掀翻了樊振东一次,的确是技惊四座。在那之后,两人又有过九次对决,其中樊振东七次胜出,直至巴黎那一战到来。
2024年巴黎奥运会,国乒男单遭遇重大挫折,王楚钦苦战不敌莫雷加德、止步三十二强,樊振东扛起了全队冲击该项目金牌的重任,随后也差点在1/4决赛中出局,一度大比分落后于张本智和,但最终还是4-3艰难拿下胜利。
此战结束后,樊振东士气大增,最终斩获冠军、实现大满贯与全满贯伟业;张本智和则是一泻千里,随后在男团比赛中连续被对手逆转,再加上混双与早田希娜惨败一轮游,由此而在该届赛事中颗粒无收。
此时的樊振东、张本智和大概不会想到,二人间的下一场对决将变得遥遥无期。
巴黎奥运会结束后,樊振东进入休整状态,放弃了所有国际赛事,只在国内的全锦赛与乒超联赛中亮相。2024年底,他突然与陈梦、马龙一起退出世界排名,震惊整个乒坛,对此樊振东解释称自己是无法接受世界乒联的退赛处罚规则,所以才做出了这一决定。
在那之后,樊振东便再也没有出现在国际比赛当中,但张本智和却在用自己的方式向这位老对手致敬——2024年亚锦赛,张本智和连赢高手夺得男单冠军,其中决赛战胜国乒主力林诗栋后做出了双手张开、随后交叉于胸前的庆祝动作,随即引发热议。
原因无他,这正是樊振东在巴黎奥运会上的庆祝动作。
对于张本智和的行为,当时许多中国球迷都感到不理解,其中一些人直言这是对国乒、林诗栋、樊振东的挑衅,一时间张本智和再次被推到了舆论的风口浪尖,不过他本人却在事后直面大家的疑问并给出了如下解释:
“那个动作是在巴黎奥运会赢了我的樊振东选手做的动作,其实我并没有提前想好要做什么庆祝动作,但赢的瞬间这个动作就浮现在我的脑海里了。是一种致敬也是因为我很仰慕他,所以就做了这个庆祝动作。”
虽然许多人仍然不相信张本智和的说辞,但我们必须承认:完全是存在这种可能的。
作为乒坛的顶尖运动员,樊振东在赛场上多次斩金夺冠,收获其他对手的尊重,不是很合理的事情吗?张本智和就算真要“侮辱”国乒和林诗栋,做这个动作又有什么意义呢?难道不是更会让大家再次回忆起他在奥运会上输给樊振东的往事?
至于樊振东念念不忘巴黎奥运会与张本智和的对决,当时就对日本选手的发挥给出了很高的评价,今年接受采访时依旧认为那是自己“奥运会打过的比赛里最惊险的一场比赛”,这也使得二人在半年后的会面更具有象征意义。
但如前所说,他们的下一次交手似乎已经变得遥不可及了。
就最近樊振东的动态看,短时间内恐怕只会参加国内的全运会等赛事,暂时不会回归外战——就在不久前,他还在拿到世界杯单打名额的情况下主动放弃出战,至于其他国际赛事也是一概不参加,同时完全脱离了国乒的训练体系。
至于张本智和仍然在赛场上奋战着,今年的他将满22岁,这是许多运动员职业生涯起步的年纪,然而却已经是张本智和征战世界大赛的第八个年头:当年人们常用“花季老将”一词形容年纪轻轻就大赛经验丰富的樊振东,如今张本智和显然也当得起这个外号了。
那么未来两人是否还能上演惊天动地的巅峰对决呢?悬念仍然存在,让我们一起拭目以待吧!